Nell'induismo il tempio, o Mandir (in sanscrito, "casa") è un luogo d'incontro tra il fedele e il Dio cui esso è dedicato, il luogo in cui sperimentare una visione (Darshan) che è epifania, manifestazione e esperienza diretta del divino. Caratteristico di un tempio è la presenza di una murti (immagine) del deva (dio) cui l'edificio è consacrato. Il tempio può essere dedicato a un unico deva, o a più dei tra loro collegati.
I primi esempi significativi si hanno nel sud India tra il VII e il IX secolo, all'epoca della dinastia Pallava con i templi rupestri sotto Mahendravarman e di Marasimhavarman. La struttura di un tempio riproduce il macrocosmo, visto come corpo di Dio, in correlazione con il microcosmo, il corpo del fedele. Il fedele prega nel punto del tempio che rappresenta il cuore, mentre la murti principale è collocata in corrispondenza della testa, ed è lì che il pujari, il responsabile dell'adorazione della divinità, celebra la puja, offrendo incenso, fuoco, fiori, cibo.
La progettazione, l'edificazione di un tempio e la sua consacrazione sono affidati a sacerdoti con competenze specifiche, e rispetta i principi del vastu. La torre costituisce un elemento essenziale, in quanto simboleggia il monte Meru.
Per gli induisti non vi è obbligo di recarsi al tempio, ma è consuetudine farlo per le feste principali.
Akshardham è un tempio monumentale che celebra la magnificenza dell'antica architettura indiana, sebbene sia stato inaugurato nel 2005. Si tratta di un grande monumento realizzato in gres rosa e marmo bianco.
Misura 43 metri di altezza e 98 di lunghezza. Il tempio è decorato con 234 colonne intagliate nella pietra e oltre 20.000 sculture e statue raffiguranti divinità.
Alla base della terrazza su cui poggia l'edificio troviamo 148 elefanti in pietra e nel cortile una fontana che è la protagonista di splendidi spettacoli di luci e musica che simbolizzano aspetti della cultura indiana.
Ci sono poi tre sale per esposizioni e una sala IMAX nella quale viene proiettato il film "Neelkanth Darshan", un film epico sull'India del XVIII secolo.
Inoltre, si può fare una minicrociera di 12 minuti che attraversa le ricostruzioni del più antico villaggio vedico del mondo, della prima università del mondo (Takshashila) e delle grandi scoperte e invenzioni indiane.
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