Santuario scintoista di Itsukushima
GIAPPONE
Il santuario di Itsukushima è un santuario shintoista che si trova sull'isola di Miyajima, nella città di Hatsukaichi (prefettura di Hiroshima), in Giappone.
Il santuario risale al VI secolo, ed ha mantenuto la sua forma attuale dal 1168. L'edificio templare, consistente in una serie di strutture a palafitta edificate sulla baia, venne costruito a causa dello status di santità dell'isola stessa su cui sorge. La gente comune storicamente non poteva mettere piede sull'isola senza attraversare in barca il famoso torii sull'acqua. Di fianco al santuario c'è un centro di No.
Il torii del santuario di Itsukushima è una delle maggiori attrattive turistiche del Giappone e l'immagine del portale di fronte al Monte Misen dell'isola è classificata tra le Tre Viste del Giappone (insieme alla lingua di sabbia di Amanohashidate e alla Baia di Matsushima). Il portale esiste dal 1168, ma la versione attuale è del 1875. Il torii è alto sedici metri ed è costruito in selezionatissimo legno di canfora, fatto venire appositamente da Miyazaki, nel Kyushu. Lo stile è quello denominato a quattro pilastri (yotsu-ashi), che consente maggiore stabilità alla struttura.
Con l'alta marea il portale sembra galleggiare; con la bassa marea può essere raggiunto a piedi dall'isola. É un'usanza comune per i visitatori inserire monete nelle crepe dei pilastri del torii esprimendo un desiderio. Altra abitudine degli abitanti del luogo è riunirsi alla bassa marea per raccogliere i crostacei attaccati alla base del torii stesso. Di notte il torii è illuminato.
Mantenere la purezza del santuario è così importante che dal 1878, non sono permesse nascite o morti tra le mura del complesso. Da quell'anno persino le sepolture sull'isola sono vietate.
Il 5 settembre 2004, il santuario fu seriamente danneggiato da un tifone. I tetti e i camminamenti furono parzialmente distrutti, per questo rimase chiuso per lavori di ricostruzione. Oggi è riaperto al pubblico anche se i delicati lavori di restauro sono tuttora in corso.
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